В продолжение непредсказуемых маршрутов прошедшего ковидного года, конец его застал меня в Доминиканской Республике, куда я улетел последним возможным рейсом из Лондона. Мне несказанно повезло, ибо пассажиров следующего рейса, прилетевшего в Пунта-Кана, ждал неприятный сюрприз — их отправили на двухнедельный карантин в захолустный отель без права покидать номера. Милое времяпрепровождение в отпуске. Видимо, англичанам это понравилось, и они решили применить этот опыт и дома — теперь прибывшие в Соединенное Королевство должны проходить обязательный карантин в гостиницах, оплачивая проживание там по самой высокой ставке и подвергаясь пытке английской гостиничной кухней.

Я же, успев в последний вагон этого уходящего поезда отдыха, благополучно добрался до севера острова, который считался достаточно диким местом. И правда, абсолютное большинство отелей и пляжей находится на востоке острова в районе главного международного аэропорта Пунта-Кана. Север острова долгое время был демократичным прибежищем серферов и кайтеров. К тому же, чем ближе к западной границе Доминиканы, за которой находится Гаити, тем больше ощущается бедность местного населения.

Вообще вся история острова, открытого Христофором Колумбом еще во время его первого плавания, полна драматизма. У берегов острова, получившего название Эспаньола, затонул знаменитый флагман Колумба «Санта-Мария». Из его обломков был построен первый форт в Новом Свете, названный Ла-Навидад. Поселение просуществовало недолго — местное население конфликтовало с переселенцами, и в итоге они были перебиты.

Несколько последующих попыток заселения заканчивались неудачей, пока в 1496 году Бартоломео Колумб, брат Христофора, не основал здесь поселение, получившее название Санто-Доминго, форпост европейской колонизации в Америке, ставшее в итоге столицей Доминиканской Республики. Местное население страдало не столько от колонизаторов, сколько от завезенных ими болезней, таких как оспа, и таяло на глазах. Тогда в 1503 году губернатор Эспаньолы Николас де Ованда наладил поставки чернокожих рабов из Африки, которые и стали впоследствии основой местного населения, смешавшись с коренными жителями Карибов. Тогда же с Канарских островов завезли сахарный тростник, обеспечивший экономическое процветание региону, а заодно и пиратству. Знаменитый остров Тортуга, столица пиратов Карибского моря, расположена как раз к северу от Эспаньолы.

В 1697 году в рамках политических разменов испанцы отдали западную часть Эспаньолы французскому Королю-солнцу Людовику ХIV. Так появилось государство Гаити. Через сто лет в ходе французской революции Франция отобрала вторую часть острова у Испании. Впоследствии две половины острова нещадно враждовали, завоевывали друг друга, снова теряя территории. В итоге в Гаити была провозглашена независимость. Когда в 1844 году восток избавился окончательно от гаитян, была провозглашена Доминиканская Республика. Бесконечная череда войн с соседями и Испанией завершилась приходом американцев, дважды в двадцатом веке управлявших островом.

В течение тридцати лет с 1931 года островом распоряжался диктатор Рафаэль Трухильо — убежденный антикоммунист, имевший полную поддержку США, прощавших ему все в обмен на лояльность. «Негодяй, но наш негодяй», Трухильо предотвратил попытку переноса кубинской революции на остров, жестоко преследуя оппозиционеров, пока не стал жертвой покушения в 1961 году. Я не могу не сказать несколько добрых слов об этом противоречивом персонаже: Доминикана была одной из немногих стран, согласившейся принять 100 тысяч евреев из Германии. Добраться до острова было тяжело, а США и Великобритания осознанно блокировали процесс предоставления транспорта. Поэтому воспользоваться убежищем посчастливилось единицам.

В 1965 году президент США Линдон Джонсон был вынужден занять территорию Доминиканской Республики на год, дабы не допустить кубинского сценария и обеспечить «правильное управление». А в 1998-м Доминиканская Республика была официально признана демократическим государством. В это же время началось бурное развитие туризма. Экономика стала укрепляться. В Санто-Доминго даже построили метро.

Я впервые был в Доминикане в начале нулевых на пути на Кубу, где мы пытались сделать большой бизнес. Тогда находиться можно было только на изолированных территориях новых курортных комплексов. Не могу сказать, что ситуация радикально изменилась, но прогресс очевиден. На севере острова американцы и особенно канадцы, традиционно активные на Карибах, построили отличные закрытые резиденции с хорошо ухоженной территорией, своими ресторанами, и, конечно, охраняемые. Отличные виллы с бассейнами стоят практически на океане. Рядом городок Кабаретта — центр серфинга и тусовки. Есть неплохие ресторанчики. Правда, в рамках борьбы с ковидом тут объявили комендантский час с пяти вечера в будние дни и с двенадцати дня в выходные, так что ресторанчики оказались недоступны. Но на территории нашей резиденции ресторан работал, равно как и доставка, так что ограничения особенно не ощущались. В супермаркетах и маленьких магазинчиках четко соблюдают масочный режим. Кстати, супермаркеты весьма достойные: все необходимое и не очень в избытке. Замечательные папайя и прочие местные фрукты и овощи радуют доступностью и качеством.

Для желающих изолироваться еще основательнее есть элитный курорт сети Aman — Amanera с изолированными виллами на берегу океана в красочном месте и в отдалении от какой бы то ни было цивилизации. Виллы были сняты на весь период пандемии европейцами и американцами. Я был там в гостях у друзей и понял, что даже выезд в местный супермаркет — это фантастическое развлечение. В таком отрыве от цивилизации даже при полном сервисе и комфорте наступает одичание по типу «дня сурка». Психика не всегда это выдерживает. Как психиатр я пришел к выводу, что, независимо от степени комфортности изоляции, в нашей психике происходят серьезные поведенческие нарушения. Поэтому крайне важно не терять контакт с реальностью, иначе потом могут быть непредсказуемые последствия возврата к нормальной жизни — по сути, посттравматический синдром.

Там же, на севере Доминиканы, есть очень занятная достопримечательность, о которой я хочу рассказать подробнее. Это Дом Короля Мира. У него интересная история: его построил немец Рольф Шульц в городке Сосуа, где традиционно проживало много выходцев из Германии. Рольф считает, что на остров регулярно прилетают НЛО, с которыми у него особые отношения. Удивительное здание чем-то напоминает строения Гауди. В гигантском трехэтажном строении находится выставка картин и скульптур, связанных с инопланетными существами, макеты НЛО и творения гаитянских художников на тему культа вуду. Сказать, что это странно, — значит, не сказать ничего. Дом действует как тяжелый психоделик, и людям с неустойчивой психикой, детям и беременным женщинам я бы рекомендовал воздержаться от его посещения. У многих начинает болеть голова, появляется нервозное состояние, граничащее с панической атакой, хочется как можно быстрее его покинуть. Чего не скажешь о Доминикане в целом. Сюда хочется вернуться.

Факт. Дом-музей Кастильо-Мундо, Дом Короля Мира, многие считают одним из самых странных мест на планет